【血食組】假命題

01

　　貝拉其實更喜歡在孤兒院裡的生活。
　　至少她就算在這裡不乖，也不會再失去居所，只需要受點小小懲罰，而那些懲罰又不痛不癢，不如說因為還有其他孩子會陪她一起接受懲罰，她反而覺得這樣的日子，已經算幸福了。
　　當然她也並非壞到會讓院方頭疼的地步，只不過是有些叛逆而已，例如搶玩具和打人──打真正欺負其他孩子的壞孩子，她比較有實力一點。
　　在那樣的年紀，大人們都會覺得發生這樣的事情很正常，孩子們也會從挫折中繼續成長，最後再成為獨立的大人。
　　但是聽說有人要領養她，那就不一樣了。
　　離開孤兒院或許可以得到更好的生活環境，吃得更好、也會得到零花錢買自己想要的東西，而不是等人施捨。
　　不過她知道，那都是有條件的，畢竟不是親生的，她必須符合對方眼裡的乖巧、做別人要她做的事，她的自由將被侷限，雖然被領養就等於有了家庭，但是孤兒院裡的這些孩子，又怎麼不是她的家人？
　　她的領養家庭，不可能帶走這麼多孩子，一般正常家庭也不會養這麼多人，習慣了集體生活的她，還沒被帶走就已經感到了些許寂寞。
　　以後她沒有人可以欺負了，還得變成百依百順的孩子，畢竟她也不想被退貨。
　　那年她已經十二歲了，本來大家就會傾向於給更小的孩子飽食，他們看起來越好，越容易早點被帶走，要是她被領養後又被退貨，她就會被貼上標籤，她得到的資源就會更少，因為已經知道她是沒人要的。
　　更何況，她還有神秘學家的血統，卻無法使用神秘術，不管是對一般人類，還是神秘學家，似乎都不太受歡迎。
　　還好，她已經和領養人互動過幾次了。
　　其實她以為一般要健全的家庭才可以領養像她們這樣的孩子，所以聽說想領養她的人未婚，她也覺得有點不可思議。
　　院方能接受，一定是有按照規則的吧？當然，她不知道瓦倫緹娜已經贊助孤兒院很久了。

　　「貝拉，我來看妳了。」
　　「您好……瓦倫緹娜女士。」

　　被院長叫了出來，貝拉畢恭畢敬地與領養人瓦倫緹娜打招呼，再小心翼翼地走到對方身邊。
　　她覺得瓦倫緹娜看起來很有大人物的氣質，就算她是孤兒，也能看出來身上的衣服質料很高級，所以好像很不好接近，看向自己的那雙眼卻又真心流露著疼愛，她不明白自己為什麼會被這樣的人看上。

　　「別這麼生澀，來吧，我可以抱抱妳。」

　　貝拉十二歲了，不是適合成年女性抱高的體型了，所以瓦倫緹娜只是對她張開雙手，讓貝拉自己抱過來。
　　畢竟是領養人，貝拉不好違背什麼，她就這樣抱住了瓦倫緹娜，臉剛好到了對方的胸口。
　　她知道瓦倫緹娜身上有一種很好聞的氣味，但不知道是不是這位女士太瘦了，她覺得除了胸部以外，有點僵硬，好像都只碰著骨頭。

　　「很好，我們即將成為一家人了，貝拉，第一個想要的東西是什麼？」

　　瓦倫緹娜來回撫摸貝拉的棕黑長髮，懷中的小女孩開始思考，這是不是對她的第一個考驗？
　　她不是沒有想要的東西，但在孤兒院裡待這麼久了，是個聰明的孩子都有自知之明，有些東西是一輩子也得不到的。
　　但如果，真的有人可以實現她的小小願望──

　　「我也想穿制服去上學，那種，很厲害的學校。」

　　她很羨慕那些一看就比自己還要懂得更多的同齡人──在街上看見的，穿著貴氣的制服、真皮的書包，嘴裡談論的不是待會要去哪玩、今天吃什麼，而是誰的答案才是正確的、最近在讀什麼書。
　　她不要一輩子都是孤兒階級。

　　「這個想法很不錯，我可以滿足妳，幫妳報名、繳學費，提供妳需要的資源，只要妳能通過入學考試，那麼妳想要的，就是妳應得的。」
　　「……我可以！」

　　瓦倫緹娜給她的回答也很理想，貝拉立刻就神采奕奕地抬頭看她，眼裡滿是幹勁，瓦倫緹娜再拍了拍她的頭。

　　「好，後天我會來辦領養手續，貝拉，做好離開的心理準備吧。」

　　瓦倫緹娜輕輕按住貝拉的肩膀，讓她從擁抱中分離，貝拉退開後點了點頭，多盯著看了那張既成熟又好像很年輕的臉幾秒，她在腦裡設想了一下，她好像叫不出「媽媽」。

　　「好的，再見，瓦倫緹娜女士。」
　　「呵呵……」

　　看貝拉還是有點恭敬，瓦倫緹娜沒再說什麼，摸了摸她的頭之後，就去找了院長。
　　看著瓦倫緹娜優雅離去的背影，貝拉現在有點改觀了。
　　或許，被這樣的人領養也不錯。

02

　　貝拉離開了她待了十二年的孤兒院，她的新住所和孤兒院只距離兩個小時的車程，以後她要是想回去看看，她還是可以回去。
　　瓦倫緹娜的家坐落於一個安靜的住宅區，貝拉覺得這裡所有房子都看起來很高雅，她確信自己被一個富人領養了，進到家中，卻依然很意外瓦倫緹娜真的只有自己一個人。
　　她有了自己的房間、自己的床，但她掩飾著興奮，已經開始學習一名有教養的淑女該有的情緒表現，接著瓦倫緹娜送了她第一份禮物──入學考試會需要用到的書籍。

　　「謝謝您，瓦倫緹娜女士。」
　　「嗯……」

　　被道謝後，瓦倫緹娜用手指托著下顎，凝視了貝拉許久。

　　「妳不想叫我媽媽嗎？貝拉。」
　　「……」

　　沒想到這個問題這麼快就被提出來，小孩子的猶豫很快就盡顯在臉上，她叫不出口的原因一是她們還沒相處多久，也還沒感受到所謂母愛的部分，二則是瓦倫緹娜看起來太年輕了，總覺得這麼叫不好。

　　「呵呵……沒關係，那正好，雖然我領養了妳，但妳不會擁有我的姓氏。」
　　「什麼……意思？」

　　小孩聽到這句話都慌了，她被領養了，但她不能擁有領養人的姓氏，意思是她不夠格成為這個家的成員嗎？還是，她們不是以這樣的關係被領養的？這裡還有她的容身之地嗎──

　　「因為我沒有姓氏，孩子。」
　　「……」

　　這更是令貝拉想不到，她的領養人，曾經也是孤兒嗎？

　　「所以，親愛的，妳可以自己選一個妳喜歡的姓氏，妳想讀的學校會需要妳有一個姓氏。」
　　「好……」

　　名字，可以由自己來取，這讓貝拉的胸中有了一股躁動的情緒。
　　她在孤兒院的時候其實也可以自己取一個名字，可是那也只能成為一個代號，而無法被記錄在系統中。
　　她若是有了姓氏，她就像真正有了歸屬一樣，所以，她嚥了嚥口水，對瓦倫緹娜眨了眨眼。

　　「瓦倫緹娜女士也會……和我用一樣的姓嗎？」
　　「如果妳這麼希望，可以如妳所願。」

　　瓦倫緹娜伸手摸了摸貝拉的頭，這是她今天第一次想叫出「媽媽」，不過她最後留在了心中。
　　因為她知道瓦倫緹娜剛剛提出姓氏的用意，對方指的是，她們確實不是真的母女，叫不出口也沒關係。
　　於是，她選了「塞梅爾維斯」。
　　她成了貝拉‧塞梅爾維斯，而瓦倫緹娜，也成了瓦倫緹娜‧塞梅爾維斯。
　　一直到她再長大了一點，她才開始思考這件事的意義。
　　如果她繼承了瓦倫緹娜的姓，那她們終究會成為母女。
　　那如果是瓦倫緹娜擁有了她的姓，這究竟是什麼意思？

03

　　貝拉喜歡她給自己取的名字，好一段時間她都只讓別人稱呼她的姓，塞梅爾維斯。
　　畢竟是自己第一個真正擁有還被世界承認的東西。
　　塞梅爾維斯其實更想去神秘學家的學校，她有過很渺茫的希望，是不是正式學習了神秘術，就能使出神秘術？

　　「瓦倫緹娜，妳是神秘學家嗎？」

　　由於她在瓦倫緹娜身上找到了歸屬感，她已經妥協讓自己不再恭敬了，不過仍然不會稱呼對方為媽媽。

　　「呵呵……親愛的，我是。」

　　瓦倫緹娜沒有隱瞞，立刻屬於神秘學的光輝，出現在自己的手掌心中，這讓塞梅爾維斯看得睜大了眼，卻也有了複雜的感情。
　　她也希望她能使用神秘術，所以她很羨慕。

　　「瓦倫緹娜……領養我的時候，妳知道我也有神秘學家的血統嗎？」
　　「哦，當然知道，寶貝。不如說作為神秘學家，領養一個普通人類，才會顯得有些奇怪。」
　　「好像是這樣……」

　　塞梅爾維斯忽略了這一點，光是基於那微不足道的神秘學家血統，會想領養她的人，就不可能是普通人類。

　　「那妳覺得，我有可能使出神秘術嗎？」
　　「真是有趣的問題。」

　　瓦倫緹娜的眼神忽然變得像審視她，她知道她們離親情似乎又遠了一公分，隔閡又一次產生。

　　「我可以大膽斷言，到了妳十八歲的時候，就可以使用神秘術了。」
　　「……什麼？根據是什麼？」

　　這是塞梅爾維斯第一次聽說，不過她覺得也有可能是自己閱歷不足，畢竟她才剛被領養不久，就算為了入學考試惡補了不少知識，也不一定立刻就什麼都知道了。
　　但是，人類與神秘學家的知識，就如同生長過程中逐漸知道哪種食物能吃、不能吃一樣，自然而然就會知道。
　　塞梅爾維斯真的沒有聽說過小時候使不出神秘術的人，長大就能使用，至少她沒聽過所謂的神秘術年齡分界點。

　　「根據，是妳只需要相信我，貝拉，妳會選擇不信任我嗎？」
　　「……」

　　短短幾天內塞梅爾維斯過上了豐衣足食的生活，有瓦倫緹娜的教導，入學考試的準備也在穩穩前進，以這幾天的表現來看，她覺得瓦倫緹娜是個很有能力的人沒錯。
　　問題是，關於小時候無法使用神秘術，長大卻能使用神秘術的這個說法，如果的確有什麼她不知道的真人真事，那她想要那個證據。
　　她不會無憑無據去相信一件事。
　　不過──如果，瓦倫緹娜只是心地善良，不希望她失望，她知道，所謂的能夠使用神秘術，也可以是使用神秘學道具。
　　她姑且認為瓦倫緹娜是想這樣安慰她。
　　即使那不用到十八歲，她現在有了瓦倫緹娜給的零用錢，也可以買到神秘學道具。

　　「好吧。」

　　她不想給這件事太多期望，因為如果真的能讓已經被判斷使用不出神秘術的神秘學家成功發揮，這真的不是大新聞嗎？
　　不會所有混有少許神秘學家血統的人類混血，也想嘗試嗎？
　　就是因為沒有聽說過，她只會當瓦倫緹娜在哄孩子，就好比聖誕老人的傳說。

　　「妳會給我禮物的，對吧？」

　　所以，她擅自認為，瓦倫緹娜是要送神秘學道具，也在這樣小的年紀，覺得自己在給她的養母台階下。

　　「當然，寶貝。」

　　瓦倫緹娜摸了摸她的頭，她倒也不討厭這樣的謊言。
　　因為終於有一個人會顧慮她的心情了。

04

　　塞梅爾維斯如她所願考上了自己想去的學校。
　　她終於能自由地獲取知識，學習她最愛的神秘學，也同時融入人類社會生活中。
　　如果問她有沒有更長遠的目標，那她從來沒有改變過這個目標──她要找到能讓自己使出神秘術的辦法。
　　她不會放棄，但她不會去相信瓦倫緹娜的謊言。
　　現在她來到了更廣闊的世界，她可以真正去尋找辦法，偶爾也會去買神秘學道具，想研究刻印在上的神秘術原理，她太喜歡神秘學了。
　　最後，還真的給她找到了疑似可行的辦法。

　　「瓦倫緹娜，妳見過血食怪嗎？」

　　塞梅爾維斯已經入學一年了，今年她十四歲，她為了能提出這個問題，已經到處尋找了血食怪的情報，可是書籍上記載的，更多是神話或是故事，任何沒有根據的謠傳。
　　所以最後，她還是只能求助瓦倫緹娜，看看她神通廣大的養母，會不會連血食怪都了解。

　　「呵呵……血食怪？」

　　不過瓦倫緹娜的表情，她看不太懂。
　　明明語氣是疑問，卻好像不是在表達沒聽過，而是妳為什麼會問起？

　　「為什麼突然問起？」

　　塞梅爾維斯不知道是不是錯覺，瓦倫緹娜的眼神似乎銳利了一瞬間，她總感覺，這像是有過節的表現。
　　那她就問對人了，不愧是她的養母，真的有求必應。

　　「我在書上看見的，很多神秘學種族都是有人見過的，但是唯獨關於血食怪的目擊情報，全都像是幻想一樣的描述，真的存在嗎？」
　　「呵呵……也是，妳這麼喜歡神秘學，喜歡到了想當百科全書的地步，對血食怪有疑問，也是理所當然。」

　　畢竟就如塞梅爾維斯所說，關於血食怪的記載，全是幻想一樣的描述。
　　一個非常熱愛神秘學並時常想了解其原理的人，對這種幻想提出質疑也是理所當然的。

　　「親愛的，妳可以想想，如果血食怪不存在，為什麼妳找到的資料，還要把血食怪寫上去呢？」
　　「也可能只是因為他們相信？畢竟不存在的東西，又要怎麼證明不存在？所以沒有人可以逼作者把這一欄目刪除。」
　　「呵呵……」

　　瓦倫緹娜的笑容不誇張，不過能從她的雙眼感受到開心，因為她覺得她的眼光沒錯，她喜歡這樣的孩子。

　　「血食怪，當然存在。」

　　她對塞梅爾維斯的試探結束了，所以她可以說。

　　「真的？」
　　「真的，我的寶貝，所以妳要對看起來不正常的人多提防一點。」
　　「像書上寫的那樣，肌膚蒼白、瞳孔鮮紅，長著尖牙的模樣嗎？」
　　「如果真的有什麼生物的樣貌是如此，妳也知道，不該靠近對不對？」

　　塞梅爾維斯覺得瓦倫緹娜又在拿聖誕老人唬她了，但是她不生氣，因為不管是什麼樣的幻想，都將血食怪描述得很危險，如果瓦倫緹娜只是要用「大野狼」來教導她遠離危險，她可以接受。

　　「那……讓我學些防身術課程？」
　　「當然，這個想法非常好，我們來安排。」

　　看見瓦倫緹娜雙眼可能因為喜悅而微微閃爍，塞梅爾維斯徹底相信，瓦倫緹娜只是想教她遠離危險。
　　但，她的好奇又不會因此中止。

　　「瓦倫緹娜，妳人脈很廣嗎？」
　　「這得看是什麼人脈了。」

　　相處了一年多，塞梅爾維斯早就看出來瓦倫緹娜雖然當初說沒有姓，但身分莫名讓人覺得高貴，說不定是曾經的貴族，為了躲避什麼，拋棄了姓氏呢？
　　不過塞梅爾維斯一直很聰明，她知道，瓦倫緹娜看她就是個孩子，如果真的有什麼隱情，也不會在這個年紀告訴自己。
　　所以她不會非得追問，她只問她現在最迫切需要的。

　　「那能找到寫血食怪故事的作者嗎？」
　　「哦……」

　　塞梅爾維斯的想法又一次讓瓦倫緹娜感到有趣，找不到血食怪存在的證據，那就去找作者確認，並且是請她這個養母找。

　　「說不定可以，妳想找哪一本故事的作者？」
　　「要是能連更早以前的作者都能找到就太好了，因為他們不可能活這麼久，說不定，自己就是血食怪。」

　　塞梅爾維斯笑著翻了翻幾本書，她的視線在書上，沒看見瓦倫緹娜有另一番意義的笑容。

　　「不過，孩子，往後神秘學書籍上，如果也有這種無法證明的生物存在，妳也要一一去確認嗎？妳有這方面的，職業規劃？」

　　瓦倫緹娜抽走了其中一本書，心不在焉地翻閱，盯著被發問的塞梅爾維斯，陷入思考的模樣。

　　「媽媽。」
　　「哦……？」

　　塞梅爾維斯只在外人面前稱呼瓦倫緹娜為媽媽，兩人獨處時還不曾這麼叫過，所以瓦倫緹娜挑了個眉，她可不希望這是回答。

　　「妳領養我，是出於什麼目的？」

　　剛被領養的塞梅爾維斯不敢問，她怕自己立刻被送回孤兒院，不過，現在看起來關係穩定，她敢問了。

　　「呵呵……我在妳的身上，看見了潛能。」
　　「什麼樣的潛能？妳希望我未來能做什麼？」

　　這次換塞梅爾維斯皺了眉，她現在想像不來，瓦倫緹娜好像什麼也不缺，領養自己不就只能是為了培養繼承人嗎？可是她好像也不知道，瓦倫緹娜在做什麼工作。

　　「寶貝，妳知道我是神秘學家對吧？」
　　「是……」
　　「我可以預見妳的未來，但我現在並不想因為說出來就干預了。」
　　「……」

　　塞梅爾維斯不知道該說些什麼。
　　能預見未來的神秘學家，並非沒有，不過，瓦倫緹娜給她的氣質，不太像會預言的人。

　　「……可以預見的範圍是？」

　　就像她想找到血食怪存在或不存在的證據，想要確認謊言，必須把所有關鍵搞清楚。

　　「每個孩子成年後的一隅。」
　　「……」

　　塞梅爾維斯雖然才十四歲，她本就是孤兒院裡思想最成熟的孩子，更不用說被瓦倫緹娜領養後，受過上流教育的她了。
　　所以她聽得出來，瓦倫緹娜說的話，也很有貴族風範──話中帶話卻毫無破綻。
　　瓦倫緹娜提出的範圍，她很難求證，就跟要證明血食怪一樣難。
　　她知道，瓦倫緹娜是故意的。

　　「……您在我身上看見的未來，對您很有幫助？」

　　所以塞梅爾維斯也鬧了點小孩會鬧的脾氣，和瓦倫緹娜製造了距離。

　　「貝拉，親愛的，或許妳認為我只是在敷衍妳，但是，那件事對我的確很有幫助，並且是一輩子都有幫助。」
　　「……」

　　塞梅爾維斯盯著表情和語氣都不像作假的瓦倫緹娜，甚至感受得出來，對方對自己突然鬧彆扭沒有一絲著急，所以，不是說謊。
　　而且因為瓦倫緹娜坦白了有幫助，她更能接受自己被領養的事實了。
　　畢竟她也沒有奢望過會這麼莫名其妙得到陌生人的愛，還能因此有一個溫暖的家，如果自己真的能為對方做些什麼，那才合理。

　　「只要我成年了，我就能知道了嗎？」
　　「呵呵……沒錯，會與我送妳的生日禮物有關係，妳可以從今年開始期待，貝拉。」
　　「那找作者的事情？」
　　「我當然也會幫妳找的，不要擔心。」

　　就這樣，塞梅爾維斯又多了一個期待成年的理由。
　　一個是瓦倫緹娜說她成年就能使用神秘術。
　　還有一個是自己成年後得到的禮物，能一輩子幫上瓦倫緹娜的忙，自己到時候的價值，究竟是什麼？
　　這兩件事有關係嗎？
　　沒關係，她不急，她還有四年可以慢慢尋找線索。

05

　　瓦倫緹娜幫塞梅爾維斯找到了三名寫過血食怪故事的作者，但是塞梅爾維斯與他們的對話並沒有讓她留下什麼好印象。
　　就如同他們在書上所寫，再怎麼問，也都像是幻想中的故事，不可能實際見到作者本人，就能有另一種說法。
　　即使這越發讓她不想放棄尋找血食怪存在的證明，十五歲那年，她就開始住宿了。
　　塞梅爾維斯選的學校本來就是寄宿制貴族學校，但是因為她才剛被領養回家，瓦倫緹娜認為她們需要一點時間培養感情，於是十五歲才放手讓她住宿。
　　她是特例，她本來以為她會因為這樣而在學校稍微受到一些欺凌，別人想知道她為什麼有權不住宿，就會發現她是剛被領養的孤兒，竟然能進到上流學校。
　　不過，這兩年，並沒有人欺負她。
　　她知道這不是因為學校風氣良好，她見過被欺負的人。
　　她很晚才發現瓦倫緹娜是學校的贊助者，而且既然能讓校方為她破例，也不知道究竟捐了多少錢。
　　瓦倫緹娜到底是什麼來頭？她很想在學校抓一些權貴問清楚，可是那是自己「媽媽」，還要問別人嗎？
　　既然住宿沒機會調查血食怪、也不能透過別人了解瓦倫緹娜，塞梅爾維斯也就只能先放下這兩件事，她還有很多事能做。
　　她喜歡神秘學，不等於她就完全不喜歡神秘學以外的事情。
　　除了瓦倫緹娜最開始給她安排的防身術，她還學習了射箭、射擊，如果可以的話她並不喜歡近身戰，但她又想到了萬一她未來想要尋找血食怪呢？
　　那種東西，要是真遇上了絕對是近距離，面對這樣的考量──

　　「哦，寶貝，妳想想，萬一……血食怪就如同那些人幻想的一般，能如影隨形靠近妳，那麼等妳發現，已經是這副模樣了。」

　　正在和塞梅爾維斯商量的瓦倫緹娜，就這麼走到了她的背後，摟住她並且張嘴靠近了脖頸，明明也沒有施力，塞梅爾維斯卻愣住了。
　　這應該是一次的防身示範，但是塞梅爾維斯腦袋突然一片空白，不知道自己該不該嘗試反擊。

　　「所以，妳覺得已經被這樣抓住後，最有效的攻擊方式是什麼……？」

　　直到瓦倫緹娜又再次在她耳邊開口，她才回過神來。

　　「難道妳的意思是……不存在有效的攻擊方式嗎？」

　　對方能神出鬼沒出現在自己背後的話，甚至有可能血食怪沒有形體？那麼該如何攻擊？

　　「有的，當然有，寶貝，既然妳已經感覺到被對方抱住，那對方就是一個可攻擊物件。」
　　「啊──」

　　塞梅爾維斯後知後覺意識到了這點，如果血食怪要用實體的尖牙撕開自己的脖頸，那麼就不可能是碰不到的。

　　「妳可以帶一個電擊槍，不過我不認為妳會在那個瞬間有機會掏出來，況且，那是人類的產物。」

　　瓦倫緹娜還輕輕抱著塞梅爾維斯，但是後者只是很認真在思考什麼武器有用，還點了點頭。

　　「至於神秘學道具，如果是殺傷力大的，這樣近距離下或許會波及到自己，殺傷力不大的，又可能傷不到那種傳說生物分毫。所以我們可以往血食怪害怕的東西去思考──」
　　「在脖子上抹大蒜香水？」
　　「……」

　　瓦倫緹娜的嘴保持在微笑的模樣停住了，因為塞梅爾維斯的語氣很認真。

　　「哦，寶貝，那妳又要怎麼確認，血食怪真的害怕大蒜呢？」
　　「但又是什麼造成那麼多人都相信它們怕大蒜呢？」

　　僅僅一個人造成的謠言，可以傳遍全世界嗎？甚至有人根本就對血食怪不關心，她覺得，即使問這樣的人，也會先得到那些常見的答案。
　　血食怪害怕大蒜、銀子彈、十字架，還有陽光。

　　「閃光彈……！」

　　塞梅爾維斯因此想到了就算不是血食怪也會怕的東西。

　　「不錯，但這就和電擊槍一樣，妳有時間掏出來嗎？」
　　「電的儲存也和容器有關係，如果是光的話……有沒有神秘學道具，能造成一瞬的強光？例如手錶，我這樣一揮──」

　　塞梅爾維斯往後揮了一下自己的手，瓦倫緹娜才終於放開了她。

　　「這是個不錯的解答，貝拉。」

　　塞梅爾維斯轉身摸了摸自己剛剛感受到氣息的脖頸，才遲來地感到有些尷尬並扭頭，最後她嘆了一口氣。

　　「那妳會幫我找到那種神秘學道具嗎？媽媽。」

　　塞梅爾維斯每次在兩人獨處時說「媽媽」，都是她有求於人、或是想得到答案，才故意「撒嬌」。

　　「可以。」

　　她不太確定瓦倫緹娜到底吃不吃這套，因為對方一臉看透了自己的模樣，卻又沒說什麼。
　　那她還想得寸進尺。

　　「妳之前說的……等我成年就可以使用神秘術，不會等到我成年，才把這個當作禮物送我吧？」
　　「呵呵……神秘學道具，不是我在妳成年要送的禮物。」
　　「……嗯？」

　　這件事塞梅爾維斯已經期待了三年，在還有三年的距離，她才被告知瓦倫緹娜所說的，能使出神秘術的未來，竟然不是使用道具。
　　她感覺自己過去的什麼信念忽然有了個小裂痕，一時之間沒有其他想法能填補。

　　「我會找人給妳訂做能使用日光當閃光彈的手錶，這或許能在一個月內做好，不過，寶貝，妳會一直期待血食怪出現嗎？」

　　瓦倫緹娜故意不讓塞梅爾維斯繼續思考上一件事，她帶回了原本的話題，這又是值得塞梅爾維斯思考的事情。
　　為了根本沒有人見過的血食怪，戴著防禦血食怪的武器──

　　「我們剛剛不是這麼說的，說的是對普通人也能使用的武器。」

　　既然遇到誰都來不及從包裡掏出武器，那麼手一揮就能使用的手錶還是最佳選。

　　「哦，是的是的……我的女孩越長越美麗，離開校園後，也不是完全沒有可能遇到壞人……但是對付普通人，我想妳學的防身術也足夠了。」
　　「噢……」

　　她才想起了自己學的防身術，對付普通人確實足夠了。

　　「相信我，三年，很快就過去了。」

　　瓦倫緹娜強制結束了話題，再次靠近她伸手碰頭、往下輕輕滑過臉頰，再拍了拍肩。

　　「這還只是妳人生的起點。」

　　塞梅爾維斯總是覺得，瓦倫緹娜那雙充滿愛意的眼睛，填的不是什麼親情，可又不能說沒有包含。
　　她不能往後退一步明顯避開瓦倫緹娜，她只是稍微側過頭，無奈地應了聲「嗯」。

06

　　十六歲，塞梅爾維斯被新來的男轉學生追求了，她恨不得往對方揍一拳，但肢體接觸碰到對方豈不是給人便宜？
　　所以她乾脆請她的養母出面，解決這煩人的東西。
　　也是到了這一年，她才發現她怎麼從未思考過這個問題──瓦倫緹娜領養她以後也未曾想過要結婚？
　　不如說，瓦倫緹娜身邊不該有更多男人圍繞嗎？畢竟在距離瓦倫緹娜最近的地方，她知道她的養母是一個多優秀的女人。
　　她怎麼從未探討過這件事？她只能認為自己還是被保護得太好了，以及之前只有無盡的學習欲望，還沒有空想到根本沒開竅的感情上。

　　「……瓦倫緹娜，妳結過婚嗎？」

　　所以在塞梅爾維斯思考一番後，她想到瓦倫緹娜後來也沒結婚的原因，只能是之前離過婚，後面不想結了，於是她在周末回家的飯局提出。

　　「噢……我的寶貝，我沒結過婚。」

　　塞梅爾維斯盯著對面正在優雅切牛排的瓦倫緹娜，那雙有些微訝異往她看過來的神情，像是沒說謊。

　　「那……妳談過戀愛嗎？」
　　「……」

　　她發現瓦倫緹娜的手頓了一下，但是往她拋過來的眼神又泰然自若，不知道為什麼，她覺得那瞬間胸口不太舒服──

　　「當然，一直在談。」
　　「……什麼……？」

　　甚至是聽見這個回答，她第一次體驗胸口被敲擊的感覺，拿著餐具的指尖瞬間發涼，但她還要忍著不讓瓦倫緹娜看出自己的任何異狀。

　　「是因為最近學校的那件事，讓妳對戀愛話題感興趣了？」

　　瓦倫緹娜沒有放過她的動搖，不想給她任何喘息的機會，很平靜地拿起酒杯輕飲了一口。

　　「……我……其實同學間也不是沒有說過這種話題，但是……親自遇到才覺得煩人，才在我腦裡留下了印象……」

　　塞梅爾維斯不想讓自己看起來對這個話題很避諱，她想到什麼，就說了什麼，這樣才能快點去思考，瓦倫緹娜這些年來都在談戀愛的事實。

　　「哦，是嗎？我沒有教妳那些，是因為我給妳上的學校，該教的都會教。」
　　「……保護自己的身體，那倒是教得夠多了。」

　　塞梅爾維斯繼續動刀叉，她沒有怨瓦倫緹娜沒教她這些，但她心裡有了更多問題。

　　「……媽媽，妳一直在談，是換了很多人嗎？」

　　她盡量叫得鄭重一些，免得問錯挨罵，儘管瓦倫緹娜沒罵過她。
　　她不明白，這些年來她從未見過瓦倫緹娜的對象、又不結婚，只能是因為換太多了吧？

　　「哦？不，我很專情的，寶貝。」
　　「……」

　　這樣，她更不理解了，為什麼身為養女的自己從來沒見過。

　　「是人嗎？」

　　在瓦倫緹娜自己親口說出下一句之前，她更想要自己的猜測是對的，即使她想要的是否定的答案──

　　「當然。」

　　是人。

　　「活的？」
　　「活的。」

　　那為什麼？問到這裡塞梅爾維斯都想賭氣了，她就不想問出為什麼自己沒見過了，但並不等於她不再有疑惑了。

　　「……你們，不結婚嗎？因為我？」
　　「嗯？按照法律結不了婚。」
　　「……什麼？」

　　瓦倫緹娜又很隨意地喝了一口酒，塞梅爾維斯已經開始懷疑這個話題從頭到尾的真實性了。

　　「妳是別人包養的？」
　　「呵……親愛的，妳跟我生活了這麼久，會是這樣的答案嗎？」
　　「……」

　　她剛剛腦裡一瞬間只覺得瓦倫緹娜被包養比較合理，但是真要探討，被包養還這麼有名，甚至自己在學校不會被欺負，並不合理。

　　「……為什麼不直接跟我說清楚？還要我一直問。」

　　她有點不耐煩了，瓦倫緹娜只回答她的問題，不多做說明，她不想要自己一片一片揭開現實，又怕瓦倫緹娜直接說會傷到她。
　　為什麼會傷到她？她不想承認這點，所以她才直接問了。

　　「哦？因為我很享受妳的每一個提問，所以我不會直接告訴妳，貝拉。」
　　「……」

　　塞梅爾維斯承認，她並不怎麼了解她的養母。
　　她沉默地稍微垂頭，看著眼前的食物，再默默吃下一口，腦裡根據前面的線索逐漸凝聚了下一個問題。
　　瓦倫緹娜的名聲很好，那就不可能是婚外情導致無法結婚──

　　「是……女生？」
　　「……」

　　這次瓦倫緹娜沒有立刻回答，而是從微愣的表情變成了很滿意的笑容，塞梅爾維斯就知道答案了。

　　「我的寶貝，妳在學校，只遇過那隻煩人的公蒼蠅？」
　　「妳是指，被女同學追求嗎？我……」

　　塞梅爾維斯並不是完全不懂感情，只是發生在她身上她會不理解，她在學校見過不少同性情侶，現在她知道了她「媽媽」對這個話題不避諱，她才開始回想。

　　「我想……應該沒有。」

　　塞梅爾維斯有關係不錯的同學，問題是這個同學確實和另一個女同學交往，所以跟她關係最好的人，就絕對沒有表現出追求她的意思。
　　至於其他同學，她就沒怎麼熟的，暗戀是會讓人卻步的嗎？某些偷看她，不上前的同學，算是暗戀嗎？倒是在自己的置物櫃裡收過匿名禮物，她只覺得誰未經允許偷開她的置物櫃，導致她又更換了密碼。

　　「那就好。」

　　瓦倫緹娜又喝了一口酒，塞梅爾維斯反而歪著頭看她，不明白一個和女人談著戀愛的人，為什麼對於自己沒有追求的人感到安心。

　　「我還是建議，成年後再談戀愛。」

　　沒等她問出口，瓦倫緹娜這次自己先接下去了。

　　「……呵。」

　　這只讓她冷笑了一聲。
　　談戀愛？她想都沒想過。
　　在孤兒院的時候她只想要過上好生活，真的過上好生活後她只想滿足自己的求知欲，而知識是填補不完的，和曾經在孤兒院的時間相比，她意識到了過去時間的浪費，所以，戀愛這種東西，還不配被她思考。
　　但是，她為什麼談到這個話題這麼不開心？
　　胸中有一股情緒在醞釀，腦裡回播了瓦倫緹娜從這個話題開始後的每一句話，她越來越煩悶。
　　尤其是最後一句的建議。
　　彷彿就是因為她未成年，瓦倫緹娜什麼都不願意告訴她。
　　有一種，被背叛的感覺。
　　她終究是領養的，即使叫喚「媽媽」，也不會多麼親密，瓦倫緹娜對她保留太多了。
　　她其實想知道，還能被瓦倫緹娜像疼愛一樣自己疼愛的另一個女人，究竟是誰，可她不願意再問了。
　　她好希望不知道這件事。

　　「開什麼玩笑，我成年後也不想談戀愛。」

　　這就是她最後的賭氣。
　　只要沒有人能給得比瓦倫緹娜多，她還談什麼戀愛。
　　她不得不又冷笑一聲，瓦倫緹娜沒有事先教她這些，不僅僅是因為她未成年，可能也是因為對方早就算到了，在這樣豐裕的環境下，自己根本不會動這種心思。
　　所以，瓦倫緹娜第一次在她心裡被扣分了。
　　擁有了這麼多的女人，最後依然需要另一半嗎？

　　「是嗎？」

　　瓦倫緹娜沒有再多說什麼，只是拿起餐巾擦拭嘴唇，結束了這頓晚餐。

07

　　十七歲，塞梅爾維斯越來越少回家了，因為這一年她去參加了不少活動，而明年就要忙畢業課題，她選擇的這間小中高一貫的上流學校，十八歲畢業並不亞於一些普通大學畢業生。
　　即使她一年下來換了不少地方去實習增加社會經驗，她也還是不知道，瓦倫緹娜究竟是做什麼工作的。
　　她並非去什麼企業，而是去了不少大型基金會，為人類福祉、為神秘學家福祉，還有為動物福祉的，甚至參與了一些科研團，她的學識可以一起參與研究，也能用她的防身術參與保鑣行動。
　　所以她過上了很充實的一年，就迎來了她在學校的最後一年。
　　塞梅爾維斯因為積極參加活動，認識了不少人，卻也沒有人在她離開後有繼續聯絡的方式，她只想累積經驗，不想在結束後繼續社交。
　　雖然說要忙著畢業，但已經比到處參加活動還要放鬆了許多，她回家的次數又變多了。

　　「我的乖女兒，過來抱抱？」
　　「……」

　　她覺得瓦倫緹娜變了。
　　離校的時候會開著豪車來接自己，還直接在車門旁對她伸開雙臂要擁抱，在旁邊都是同學的情況下，她拒絕又顯得無情，尤其瓦倫緹娜是站在副駕駛座前，她怎麼樣都得過去。

　　「唉……」

　　她腦裡浮現了在孤兒院見到瓦倫緹娜的時候，也是用擁抱來拉近距離，或許對方只是習慣這麼做了。
　　所以她只好走過去，但並沒有伸出雙手，而是讓瓦倫緹娜自己抱過來，一股淡淡的花香就這樣包覆了她。
　　這是她從小聞到大的香味，這一刻她猛地意識到了，瓦倫緹娜身上不會沾上另一個女人的香水味嗎？

　　「寶貝，妳都長這麼大了。」
　　「哈……」

　　思考被打斷了，回到剛剛的回憶，她被領養時十二歲，身高只到瓦倫緹娜胸口，現在她的下顎已經可以靠在瓦倫緹娜肩上了。

　　「托妳的福。」

　　沒有營養不良，胸部也發育上了。
　　想到這裡她忍不住退了一步，用眼神示意瓦倫緹娜讓開，她要坐上車。

　　「呵呵……還進入叛逆期了。」
　　「我在這間學校都是年級最大的了，別這麼丟臉了……」

　　還因為去年參加那麼多活動並取得好成績，塞梅爾維斯早就是很多人尊敬的對象了。

　　「好的、好的。」

　　瓦倫緹娜替她打開車門，再繞回去駕駛座上車。
　　回家的路不遠，但還是足夠讓塞梅爾維斯思考，十六歲聽到瓦倫緹娜的愛情後，她像是逃避一般不再去思考，今天不知道為什麼想了起來。
　　她知道家裡有幾台車，這些年瓦倫緹娜其實沒有購入新車，每一台她都坐過了。
　　但是，每一台車上，都只有瓦倫緹娜的私人物品，而且，她調整過的椅子，好像從來沒有再被調整過，副駕駛座好像一直都是屬於她這個養女的。
　　意思是瓦倫緹娜的女朋友，也是相當獨立的人嗎？至少不需要依賴瓦倫緹娜接送。
　　如果是那樣優秀的人，又為什麼不介紹給自己？
　　回到家，她也才開始好奇，瓦倫緹娜的臥室──她在十三歲前，雖然有自己的房間，但偶爾會和瓦倫緹娜一起睡，為了培養母女關係。
　　所以，她擁有隨意出入瓦倫緹娜臥室的權限，不如說根本沒有限制過她。
　　她趁著瓦倫緹娜準備晚餐的時間，去瓦倫緹娜的臥室繞了一圈，沒有第二個人生活的痕跡。

　　「……真奇怪。」

　　她是強制住校，還不一定每個周末都想回家，瓦倫緹娜的戀人也不來家裡約會嗎？
　　用看的沒看到，那她就翻，戀人之間送點小禮物是正常的吧？不可能感情至深也沒有任何未署名的禮物，她可不覺得瓦倫緹娜不喜歡浪漫，家裡時不時擺著一種名字特別的「致意亞琛」，就算交往久了，也該留著剛談戀愛的情書？
　　但她是什麼都沒找到，再翻下去，瓦倫緹娜準備好晚餐也要懷疑她在做什麼了。
　　所以，有一個結論是最快的──瓦倫緹娜騙了她。

　　「哈……」

　　就如同找不到血食怪存在的證據一樣，她也找不到瓦倫緹娜戀人存在的證據，讓人心裡感到一種空。
　　不過，她已經懶得去思考要欺騙自己的原因了。
　　因為，她知道自己內心深處更希望瓦倫緹娜沒有愛人。
　　在孤兒院時她確實想過無數次自己被領養，然後就要對著原本陌生的兩個人喊爸爸、媽媽，小孩的預設不會只有爸爸或是媽媽。
　　但她現在希望她永遠只有這一個「媽媽」，她不要瓦倫緹娜把願意給自己的一切，再給另一個她不認識的人。

　　「真是瘋了……」

　　塞梅爾維斯呢喃著走出瓦倫緹娜的臥室，她以為自己該滿心期待成年即將獨立的自己，而不是繼續仰賴瓦倫緹娜提供自己一切。
　　但她願意承認，人只要談到利益，對自己有好處的，究竟誰不要？
　　她認為作為一個一直想往上爬的孤兒，她會貪婪也是應該的。

　　「寶貝，吃飯了。」
　　「……我來了。」

　　所以，她也不會談戀愛，不准再多一個人，佔有塞梅爾維斯家只屬於兩人的空間。

08

　　「親愛的，很久沒跟媽媽一起睡了吧？」
　　「……」

　　面對這突然的邀約，塞梅爾維斯只是對瓦倫緹娜皺了眉頭。
　　確實，她們在法律上是母女，她像個長不大的女兒對媽媽撒嬌，也不會被嘲笑。
　　再者，既然瓦倫緹娜當初願意收養已經算挺大的孩子，代表她也不會認為塞梅爾維斯長大幾歲就不再是孩子了，在她眼裡，這名養女可能一直很可愛。
　　她們家裡也沒有養寵物，塞梅爾維斯覺得自己或許就是被瓦倫緹娜當寵物養的，那跟媽媽一起睡，在對方眼裡是多麼理所當然。

　　「好吧。」

　　就算希望夜晚是屬於自己一個人的時間，她還是答應了，反正也只是睡覺的時間去瓦倫緹娜房間而已。
　　又不是說現在被問了，就要直接去房間。
　　於是塞梅爾維斯就這樣在自己終於想睡的時候，才去了瓦倫緹娜的房間，而瓦倫緹娜沒有嫌她晚，悠閒地躺在床上看書。
　　這是她很熟悉的畫面了，在她十三歲的時候，即使也不是很小了，但瓦倫緹娜還會給她催睡，覺得自己睡著了就繼續在旁邊看書。
　　但今天好像有點不一樣。
　　瓦倫緹娜穿著一件似乎有點透明的黑色蕾絲睡裙，她能清楚地看見半透明布料下的大腿，甚至是不被束縛的雙峰。

　　「……」

　　她愣了一下，她記憶裡，瓦倫緹娜好像都穿的浴袍，當然也不是沒見過睡衣，但她不記得這副模樣。
　　回過神來才發現自己盯著看了幾秒，她趕緊別過視線，然後裝作什麼也沒發生一樣從另一側拉開棉被上床。
　　她躺下，然後閉眼，腦中開始浮現剛剛看見的畫面，然後皺眉。
　　她試圖把那個畫面從腦裡揮去，於是開始思考別的事情──瓦倫緹娜看起來真年輕，說起來她都不知道被領養的時候瓦倫緹娜幾歲。
　　是啊，她的養母，現在幾歲？
　　不會是二十歲就領養了十二歲的她吧？但是二十歲就已經事業有成了嗎？
　　有錢的女人當然能把自己保養好，就算瓦倫緹娜看起來沒有慢慢變老，她也覺得很正常，只是那張臉確實看起來不像有四十歲。
　　她睜開了眼睛，往旁邊一瞥，瓦倫緹娜晚了幾秒看了過來。

　　「嗯？我的寶貝，怎麼了。」
　　「媽媽。」
　　「哦？」

　　塞梅爾維斯這麼叫就是要她認真回答──

　　「妳幾歲？」
　　「怎麼了？是看見我的裸體，開始思考這件事？」
　　「……」

　　塞梅爾維斯才發現她對瓦倫緹娜也會有想揍人的心情，她忍著沒有抽出後腦下的枕頭。
　　不過她的養母是用戲弄的語氣問她的嗎？她應該也要裝得很正經才對。

　　「……只要足夠有錢，就不會老嗎？」
　　「呵呵……到了一定年紀，錢也不一定能再買回年輕，但是神秘學就不一樣了。」
　　「……！」

　　塞梅爾維斯聽到關鍵字，立刻彈了起來，這是她最有興趣的領域。

　　「哦……別著急，寶貝，如果有一種神秘術或是神秘學產物，能讓人常保年輕，妳認為現在的世界是什麼模樣？」
　　「噢……並不適用於所有人，而是有條件的嗎？」
　　「這是一個問題，另一個則是，這種被驗證為真就會被搶破頭的東西，真的存在嗎？」
　　「……」

　　又來了，塞梅爾維斯再次皺起眉頭，又是這個存在與不存在的議題。
　　如果真的存在，就算知道有條件限制，想長生不老的人，都會爭先恐後去獲得該物件不是嗎？
　　所以，她開始認為瓦倫緹娜只是又拋出了一個垃圾議題。

　　「妳見過嗎？」

　　她已經懶得去思考瓦倫緹娜的問題了，她只想要一個答案，而不是還要她花時間去證明。

　　「呵呵……見過。」

　　這是她預料之內的答案，就如同那年，瓦倫緹娜告訴她血食怪存在，但是再繼續問下去，就是她自討苦吃了。
　　塞梅爾維斯已經學乖了。

　　「是喔。」

　　她決定就這樣結束話題，並再次躺好，閉上眼睛。

　　「既然我是妳的女兒，妳就有義務讓我看起來不會比妳老。」

　　並丟下這句話，她準備睡覺了。
　　她不打算直接要錢，但她希望瓦倫緹娜會像養好自己一樣，把她這個養女也照顧妥當。

　　「當然，我會那麼做的，寶貝。」

　　瓦倫緹娜闔上了書，她才掀起棉被一同躺進了被窩。
　　而塞梅爾維斯沒看見瓦倫緹娜側躺面對她露出的一瞬間鮮紅雙眼。

09

　　塞梅爾維斯回到學校後還遲遲難以忘卻瓦倫緹娜的身體。
　　不僅僅只是因為那件半透明的睡裙，還有她隔天早上醒來被瓦倫緹娜抱住的情況。
　　起床前，還被瓦倫緹娜吻臉頰道早，明明是很正常的母女互動，她卻深深不忘從瓦倫緹娜肩上垂落的髮絲撫過她肌膚的觸感。
　　再早幾年的她，又不是沒被這麼對待過，她可不會去在意瓦倫緹娜的身體，所以她很納悶，現在一直想起來究竟是？
　　這讓她在宿舍輾轉難眠。
　　塞梅爾維斯覺得自己可能是不僅遲來的叛逆期還遲來的青春期，或許是開始對這些東西有興趣了，但是很快地她就在隔天不小心瞥見了換衣服的室友。

　　「呃。」

　　塞梅爾維斯差點沒順手把室友連衣櫃的門推進了衣櫃裡，然後換來了室友的假哭。

　　「嗚嗚……！貝拉欺負我……！」
　　「別鬧了。」

　　塞梅爾維斯扳著臉，揮了揮手讓室友閃到角落去，她回到了自己的書桌前，然後抱頭不解。
　　她好想把剛剛看到的畫面刪掉，卻念念不忘瓦倫緹娜在床上的模樣。
　　她對她的室友一點探討的心情都沒有，甚至覺得想看點別的什麼洗洗眼睛──她也不是第一次看見室友換衣服了，以及她換衣服，室友也不是沒見過。

　　「……真的要瘋了。」

　　怎麼就對瓦倫緹娜的接觸心煩意亂，困擾得讓她想去學校的美術部借來人體參考，看看更多的裸體確認自己只是沒看到好看的身體。
　　所以她真的去借了。
　　翻到一半覺得很無聊，總共耗時不到三分鐘。

　　「該死的……能不能滾出我的腦子。」

　　看過那些只能用藝術眼光欣賞的參考圖，塞梅爾維斯也確認了瓦倫緹娜的身體在她腦裡不是藝術。
　　她這樣靜不下心來的狀態，很快就又因為同學的「參考書」升了一等。

　　「天啊，這都是什麼……！？」

　　同學的抽屜掉出了一本被老師看到會被沒收的課外書籍。
　　塞梅爾維斯不小心把那個標題看得清清楚楚──後媽與我。
　　還看見了非常藝術的封面──年輕的後媽和年輕的女兒像是要接吻一般側臉對側臉。
　　她嚇得立刻逃出了教室，去洗手間洗了好幾次手，在對著鏡子凝視自己的臉。
　　熱得在臉頰顯現了兩片紅。
　　要不是不允許，她差點就要往鏡子狀下去了。

　　「不可能……」

　　她對瓦倫緹娜怎麼可能是那種感情？

　　「瘋了……簡直是瘋了。」

　　那可是她的養母。

　　「畢業後我也還需要她的資助……」

　　她才發現她甚至不把瓦倫緹娜當一個母親，只是贊助商。
　　那就是從這裡開始不對的嗎？她從來沒把瓦倫緹娜當成媽媽看待？而是一名，會照顧自己的成年女性？

　　「哈……！」

　　她找到原因了，那就去解決，從現在起催眠自己，徹底把瓦倫緹娜當媽媽看待。
　　但是只是不斷在腦裡說服自己是沒辦法的，她需要實際行動，才能改變自己的思維。
　　於是她採訪了不少同學。

　　「妳們和媽媽都是怎麼相處的？」

　　塞梅爾維斯只找那些品行和她一樣端正的同學，這樣比較好參考。

　　「哼，我們常常吵架，我最討厭我媽了。」

　　第一個同學的回答不太有用處。

　　「母親大人？做錯事了會被她罵……我一直很怕她。」

　　第二個同學的家她決定永遠不去拜訪。

　　「嗯？我媽媽……什麼都會給我買，就是有點嘮叨，不過我都不記得她說了什麼。」

　　第三個同學，跟自己家類似，又很不一樣，因為瓦倫緹娜不嘮叨，所以這個回答也沒有參考價值。

　　「噢……我媽媽在我很小的時候就過世了，我很喜歡爸爸的再婚對象，她對我很好，什麼都聽我的──」

　　塞梅爾維斯想起了那張桌子是誰的，她沒聽完就跑了。

　　「哦，媽媽？不就媽媽？有什麼好問的？」

　　第五個同學都這麼說了，她就沒再去問下一個人了。
　　畢竟這間學校，也很少有像她一樣被領養的孩子，那她就很難找到一樣立場的人了。
　　不過塞梅爾維斯還是有收穫──每個人對媽媽的看法都不一樣，所以自己肯定也不奇怪。
　　於是她最後放任了那股異樣的情感，只要不理會就行了。

10

　　塞梅爾維斯畢業時她還沒有十八歲，她的十八歲會在家中度過，自從畢業後，學校放假，她等著自己的八月生日，又期待又不耐煩。
　　她在家裡觀察了很久，根本想不出瓦倫緹娜給她準備了什麼禮物，以及就這樣渾渾噩噩地等著生日，在滿十八歲的時候真的能使出神秘術？
　　她知道她不該期待不可能發生的事情，可是瓦倫緹娜跟她承諾過了，至今為止瓦倫緹娜和她的約定就沒有失信過的，所以，她還是忍不住去期待。
　　而且多虧了這份期待，她反而不在乎對瓦倫緹娜的奇怪情感了，她更想知道這個養母會不會讓她失望，連帶著那種情感，一同消失。
　　她終於等到了生日前一晚，瓦倫緹娜將家裡客廳布置成了一看就知道要慶祝的模樣，畢竟也沒什麼好藏的。
　　不過，這種布景讓塞梅爾維斯挑起了眉。
　　瓦倫緹娜喜歡的「致意亞琛」是粉色玫瑰，塞梅爾維斯不管什麼時候回家都能見到新鮮的致意亞琛，今天餐桌上的花瓶插了這個品種，她也不意外。
　　但是其他地方卻用了紅色玫瑰布置，不管是花朵、花束，還是花瓣，都有。
　　家裡不少地方還擺了可能待會要點上的蠟燭，一想到關燈會是什麼樣子，她都有點尷尬了。
　　看著時間走向晚間八點，瓦倫緹娜帶著今天的晚餐回來，她才意識到不對，現在還只是十八號晚上。
　　怎麼是今天慶祝？

　　「呵呵……我的寶貝，提前幾小時給妳慶祝，是因為，午夜過後，我們不是做了約定嗎？先有生日的氛圍也沒什麼不好。」
　　「……嗯哼。」

　　塞梅爾維斯被三言兩語說服了。
　　其實她也想過，自己可能會期待十八號來到十九號的零點，但卻要睡一覺再起來慶祝嗎？瓦倫緹娜給了她的成年有太多期待，總讓人覺得那會是瞬間發生的事情。
　　所以，這樣的打算正好。

　　「寶貝，只差了幾個小時，我想不會有人介意──要不要試試紅酒？」
　　「……」

　　塞梅爾維斯看著瓦倫緹娜從箱中掏出的一瓶紅酒，她不由自主地嚥下了口水，說實話，她確實好奇。

　　「……當然。」

　　她也聽過同學說和父母一起用餐，偶爾喝幾口沒關係，所以不少人都喝過了，但是瓦倫緹娜從來沒有邀請她喝酒，她也沒有開口過。
　　今天她可以嘗嘗了。

　　「這是從我的店裡帶回來的。」
　　「……妳的什麼店？」

　　別說酒了，這個不該是她第一次聽說吧？

　　「呵呵……未成年不知道比較好的地方，我開了一間酒吧。」
　　「……哼。」

　　塞梅爾維斯無法反駁，她如果之前知道了，肯定會很想去看看，然後又要因為年紀被拒之門外。

　　「妳就只經營了一家酒吧？」

　　看著瓦倫緹娜逐漸把食物擺上桌，塞梅爾維斯坐下後繼續詢問。

　　「有店面的生意，那是只有一家酒吧。」
　　「那妳……究竟在做什麼？」

　　幾年了，她從未問過，成年或許代表著解禁，她鼓起勇氣問了。

　　「古董商。」
　　「噢……」

　　從自己被領養後的優渥環境來看，塞梅爾維斯也不意外了。
　　她甚至能自己想到瓦倫緹娜可能還有做點投資，所以也不用再問了。
　　晚餐已被擺上桌，是瓦倫緹娜剛從高級餐廳直接裝箱回來的料理，塞梅爾維斯還看見了點神秘術的光輝，她知道那是保溫作用，畢竟她們無法像在餐廳一樣一道一道上。
　　不過瓦倫緹娜之前還會請廚師直接來家裡做飯，今天是為了不讓外人破壞氣氛嗎？她也沒有太疑惑，反正她對大餐很滿意。

　　「那麼，開動吧，貝拉。」

　　餐點備齊了，塞梅爾維斯終於可以在今天，學著瓦倫緹娜先拿起酒杯，兩人各自往前舉高一些，輕碰玻璃敲出了悅耳的聲音。
　　塞梅爾維斯從自己喜歡的學校畢業了、也學到了自己想要的知識，甚至確認了自己的目標，再來就是她終於要成年了，她可以做那些曾經被限制的事情。
　　這口酒喝下去──真澀。

　　「……」

　　塞梅爾維斯不死心地再聞了聞杯子，葡萄酒的芳香倒是挺不錯。

　　「怎麼了？寶貝，不喜歡嗎？」
　　「那倒不是……就是，不習慣。」

　　塞梅爾維斯的自尊不允許自己說出不喜歡，因為瓦倫緹娜看起來喝得挺好的，她在禮儀上，會學習自己養母的一切。

　　「呵呵……那是當然的，妳沒喝過，況且，常喝酒的人也不一定喜歡這瓶紅酒。」
　　「哈……」

　　幾個小時後的壽星想吐槽那為什麼在特殊節日，不拿她一定會覺得好喝的酒來？酒吧老闆肯定知道大眾口味吧？

　　「畢竟不是人人都能嘗出頂級紅酒的美味。」
　　「……」

　　她決定把吐槽吞回肚子裡。

　　「不過我確實做錯了，也沒有給妳訓練過，下次我會先讓妳嘗嘗容易入口的酒。」
　　「……好。」

　　放下了酒杯，拿起刀叉後塞梅爾維斯的手像是有自主意識般行動，所以她可以心不在焉地思考。
　　一口紅酒，初嘗的她喉嚨微燒，胃也熱了起來，瓦倫緹娜剛剛說過的話，好像在耳邊不斷放大。
　　真溫柔。
　　這輩子除了瓦倫緹娜就沒人對她這麼溫柔過。
　　她恐怕，仍然沒有把對方當媽媽。
　　第一口食物進入嘴中，她稍微抬眼看了對面的瓦倫緹娜，家裡還沒有熄燈點上蠟燭，所以看得很清楚，對方今天穿著略顯高級的黑色襯衫，是會隱隱約約反光的質地，還配上了黑色的領巾，穿著同樣質地的黑色長裙，脫在桌邊的黑色手套，這讓塞梅爾維斯挑起了另一邊的眉頭。
　　雖然這麼穿很顯瓦倫緹娜的氣質，但總讓她覺得這不是什麼生日餐而是最後的晚餐。
　　當然她的養母，不可能在零點一到就殺了她吧？她根本想像不來。
　　真的，不會發生這種事吧？
　　說起來──她又下意識往客廳瞥過去，那邊的衣架掛了瓦倫緹娜進門後脫下的斗篷，也是黑色的，內襯深紅色，恐怖感一下子就上來了。
　　不過，她平常就沒什麼害怕的東西，所以也沒有因此起雞皮疙瘩或是冒冷汗，她知道只是自己想太多，對瓦倫緹娜有太多，不該有的幻想。

　　「親愛的，之後打算尋找血食怪嗎？」
　　「噢……那列在了我的目標之一，我想成為神秘學專家，探索那些不為人知的神秘學物種、道具，還有在世界各地天然存在卻不被解析的神秘術……」

　　如果瓦倫緹娜願意一直當她的「贊助商」，這就是她的目標，要是瓦倫緹娜待會說不，她就再重新思考。

　　「很好，妳想要環遊世界？」
　　「如果我可以的話……」

　　她不敢直接說出如果瓦倫緹娜願意付出的話，但她認為對方也該明白剛畢業的她確實沒有這個能力。

　　「當然，我領養妳，也是為了給我的未來找玩伴。」
　　「哦……這就是妳在我身上看見的潛能？」

　　原來根本不是為了培養繼承人──塞梅爾維斯反而還鬆了一口氣。
　　不過被領養前她根本無法有這樣宏大的目標，她稍微瞇起眼睛看著面前的人，瓦倫緹娜擁有的真的是能看見潛能的神秘術？

　　「呵呵……只是其中之一，妳將擁有的，會比妳任何時候幻想的，都還要多。」
　　「……擅自給人這樣的期待，真的不會讓我失望嗎？」

　　瓦倫緹娜究竟還想讓她期待到什麼地步？距離成年，不就剩下不到四小時了？

　　「噢……親愛的，如果我說的是樹的高度，但妳想的是山，那麼妳的失望，也是妳自找的。」
　　「呵，這倒是沒錯。」

　　這也取決於塞梅爾維斯在瓦倫緹娜眼裡，基礎值是多少。

　　「不過，妳會受傷是必然的。」
　　「……什麼？」

　　瓦倫緹娜若無其事地往嘴中放入食物，又換來了塞梅爾維斯的皺眉。

　　「人生總不可能一帆風順，沒有挫折，又怎麼會成長？」
　　「這點道理我當然知道。」

　　問題是什麼時候受傷？既然瓦倫緹娜表明了能預見她的未來──塞梅爾維斯只好奇這點而已。
　　但是，她也未必想防範，所以她不再追問這點。

　　「瓦倫緹娜。」
　　「嗯？」

　　她即將成年，但是到了零點大概會被說這是該睡覺的時間了，要不然也不會提早慶祝，因此她打算把其它因為未成年就不告訴她的話，趁現在問一問。

　　「妳一直都只帶單邊的耳飾，為什麼？」
　　「呵呵，配合我的造型。」
　　「……」

　　她還真質疑不了，另一邊戴了也看不太到。

　　「那又是為什麼從來沒換過樣式？」
　　「呵呵……從來沒有嗎？或許在我們相遇前我換過了，妳也可以給我買禮物，寶貝。」

　　瓦倫緹娜伸手摸了她的金色耳飾，塞梅爾維斯不知道，對她來說，她根本不會去注意到自己的耳飾戴了多久。
　　一年對瓦倫緹娜來說都是那麼短的時間。

　　「噢……妳的生日是什麼時候？」

　　塞梅爾維斯發現了不知道瓦倫緹娜的生日便也錯過了這件事，她之前也不想要自己問了以後發現是在上學日，所以她沒問過。

　　「噢，寶貝，妳還記得我沒有姓氏的這件事嗎？」
　　「……妳真的也是孤兒？」

　　瓦倫緹娜對她笑了一下，這樣她就理解了，孤兒有很大機率不知道自己的出生年月日和姓名。
　　像她這種出生就被放在孤兒院門口的、或是因父母無法繼續撫養，通過正式程序來到孤兒院的，才會知道確切日期。

　　「妳可以在母親節，或是，一些特殊節日給我送禮物？」
　　「……下次我會記得的。」

　　塞梅爾維斯會在母親節送瓦倫緹娜康乃馨，的確沒想過別的禮物，因為認為瓦倫緹娜什麼都有了。

　　「不過，妳現在戴的，沒有特殊意義嗎？」

　　例如現在交往的女人送的──她真想這麼說。

　　「哦……就只是能戴得比較久，算特殊嗎？」

　　跟其他莫名其妙消失的耳飾比起來。

　　「……」

　　塞梅爾維斯再次狐疑地看向正在進食的瓦倫緹娜，她仍然無法從瓦倫緹娜的一舉一動，看出戀愛的痕跡。
　　所以她乾脆不要再忍了。

　　「我能不能見見和妳交往的女人？」
　　「當然，很快就能見到了。」
　　「呵，果然都只是因為我未成年？」

　　她沒想到瓦倫緹娜回答得這麼乾脆，更沒想到，對方真實存在，她的語氣不禁就冷了下來。

　　「別急，貝拉，我也等很久了。」
　　「……原來妳還想過介紹給我。」

　　她繼續冷嘲熱諷。

　　「我怎麼可能不介紹給妳呢？我的寶貝，不過是之前難以達到見面的條件。」
　　「哈……」

　　她的語氣又冷了一度。
　　瓦倫緹娜的女朋友，究竟是什麼比她的養母還要高高在上的人物？見面還要有條件。
　　但是，如果不是那樣的人，她也無法接受，能分走瓦倫緹娜的人，至少也得是難以觸及的人，她才能釋懷。
　　而自己，不過就是被撿來的玩伴罷了。
　　慶祝生日的晚餐，吃到了最後一道甜點，她知道這就當作生日蛋糕了，不過瓦倫緹娜並沒有像小時候那樣給她唱生日快樂歌。
　　畢竟生日也還沒真的到，雖然十二點才給她唱的話她會覺得有點尷尬。

　　「好了，親愛的，妳想知道的，我告訴妳──當妳成年，我會給妳舉行一個儀式，妳在那之後，就能成為妳夢寐以求的，真正的神秘學家。」
　　「……這怎麼可能？」

　　她以為會是其他什麼機遇，結果竟然是瓦倫緹娜要對她做什麼，導致她能實現夙願？
　　瓦倫緹娜的神秘術，不是預見未來嗎？

　　「寶貝，妳不是說過相信我？那就繼續相信我，所以，去洗個澡，儀式要乾乾淨淨舉行，還需要換裝，去我臥室裡的浴室吧。」
　　「……好吧。」

　　她沒有真正開口說過相信瓦倫緹娜，不過，只是洗澡換裝，那也不是不能試試。
　　瓦倫緹娜臥室裡的浴室比她房間裡的大多了，還有浴缸，她想瓦倫緹娜應該是讓她好好泡個澡。
　　浴缸邊緣甚至擺好了新的泡澡劑，加上一籃新鮮的玫瑰花瓣，她真不知道這些什麼時候準備的。
　　距離她的生日，還有不到三個小時，她只能悠哉泡個澡了。

11

　　塞梅爾維斯洗好澡後換瓦倫緹娜進去了。
　　距離她的生日還有不到兩個小時。
　　瓦倫緹娜泡澡的時間夠她把濕漉漉的長髮擦乾了，她先穿著浴袍，然後一直看著瓦倫緹娜給她準備的一套衣服。
　　她在鏡子前面看過了，瓦倫緹娜從來沒給她買過這麼暴露的衣服，直接從肩膀一直開口到肚臍上，背後也是一樣的鏤空，甚至是腋下到腰上也是空的，而且這件連身長裙的裙襬還有被火燒過的痕跡。
　　但是她不得不承認在上面裝飾的火燒玫瑰挺好看。
　　除此之外還有月亮盈虧的腰飾、兩個很復古風的手鐲。

　　「也不是不好看……」

　　而且還有點神秘學家的味道了。
　　她換上長裙等待瓦倫緹娜，對方在距離生日還有一小時的時候走出了浴室，又是那件半透明的黑色睡裙。
　　不過她的注意力不在那件睡裙下，而是瓦倫緹娜手上又拿了許多配件出來。

　　「我的寶貝，坐過來這裡。」

　　東西被放到了餐桌上，塞梅爾維斯看得出來瓦倫緹娜準備幫她妝扮，於是她照做，並乖乖讓背後站著的瓦倫緹娜擺布。
　　瓦倫緹娜給她戴上了項鍊，再給她綁了麻花辮，在每一個結處夾上了飾品，接著不知道是什麼神秘術，手指輕點一處，黑色紋路便像畫圖一般在她身上形成了圖案。
　　她的手與腳也被瓦倫緹娜畫上了看著與月亮有關的紋樣，最後是她的背，她看不見，不過她感覺得到。

　　「哈……！」

　　她以為瓦倫緹娜畫完了，誰知道對方突然碰了她的胸部，她嚇了一跳。

　　「噢，親愛的，別害羞。」

　　她看見她的胸上也慢慢呈現了灰色的紋樣，所以她就原諒瓦倫緹娜了。

　　「貝拉，耳朵打洞，會怕嗎？」
　　「……和妳一樣？才不會。」

　　剛說完，她就嘗到了差點「嘶」出來的痛，刺痛裡帶著滾燙，接著她很快在肌膚上感受到了耳飾的冰涼。
　　瓦倫緹娜也只給她打了一邊，明明她的髮型兩邊都能夠露出來的，不過她也不說什麼了。
　　桌上還有兩件物品，她被瓦倫緹娜輕輕一拉站了起來，對方從後面替她戴上了一個搭配衣服的頭紗，她還感受到了後腦上的重量，她有看見剛剛放在桌上的飾品，大略知道是什麼。
　　她的著裝完成了，瓦倫緹娜便帶她來到客廳，她才發現桌子和沙發已經不見了，剩下的是滿地的玫瑰和吃晚餐時就有的布置。
　　時間只剩十分鐘。

　　「……術陣？」

　　塞梅爾維斯好奇地用腳撥開了地上的玫瑰花瓣，其實她什麼線也沒看見，但很明顯自己站在中間。

　　「是儀式感。」
　　「呵……？」

　　不是術陣，那還算是什麼儀式？
　　不過她沒有追問的機會，因為瓦倫緹娜放她在這，就說著自己去拿鏡子過來，給她看看現在的模樣。
　　於是她又等了兩分鐘，瓦倫緹娜拿來了一個被包裹住的全身鏡，塞梅爾維斯站在物件的面前，等著瓦倫緹娜把外層的包裝拆下來。
　　瓦倫緹娜拉走了包裝紙後，就站在鏡後替她調整角度，而她仔細端倪鏡中的自己，還要轉過去拉起頭紗看看背後的紋樣，她不得不說，還挺好看的，也的確有點儀式的感覺。

　　「記好這副模樣，我親愛的貝拉。」
　　「哦……也是，挺難得的，一生只有一次的儀式？」
　　「是的，以後我也不會幫妳打扮成這樣了。」

　　塞梅爾維斯多在鏡前轉圈看了兩分鐘，再看了看家裡的時鐘，她就快要成年了，而瓦倫緹娜對她笑了一下後，又慢慢把鏡子搬到了玫瑰陣外面。

　　「站好，貝拉。」

　　瓦倫緹娜打個響指就點燃了全部的蠟燭，頭頂的燈光消失了，再來她進到了玫瑰陣裡，來到了塞梅爾維斯背後，雙手從女兒的手臂緩緩撫上了肩頭。

　　「孩子，後來妳用過我幫妳訂做的，強光彈手錶嗎？」
　　「噢……沒有，不管是遇到變態還是血食怪，都沒有，沒電池了，我也沒有拿去換。」

　　瓦倫緹娜的一隻手又從她的肩頭摸回了她以前戴著手錶的位置，另一隻手往下輕輕扣住了她的腰。

　　「生日快樂，我的孩子。」
　　「那儀式是……哈……！？」

　　十二點了，塞梅爾維斯看向時鐘，視線往下看到那面鏡子，微光的室內映著她，還有──

　　「瓦……倫……緹娜……！啊……！」

　　鏡子裡沒有瓦倫緹娜的身影，但她側過頭看見了那雙血紅的眼睛，以及笑著對她伸長的尖牙，最後是宛如喉嚨被撕裂一般的疼痛。

　　「不、不可……哈、啊……！」

　　她被緊緊抱住，鮮血湧出，就連身體都有了撕裂感，她不敢置信地盯著那面鏡子，她怎麼從來就沒有發現！
　　家裡除了她的房間和浴室就沒有鏡子！她從來沒有和瓦倫緹娜一起站在鏡前過！更別說一起洗澡！
　　血食怪存不存在，對著血食怪問這種問題──當然存在！
　　要是就這樣變成血食怪，能夠使用神秘術──也是理所當然了！
　　但是，如果瓦倫娜擁有她的姓，所謂的戀人是──

　　「妳這……該死的……血食怪！」

　　她失去意識前看見的是在鏡子裡自己也變得鮮紅的雙眼。

12

　　「寶貝，為什麼坐那麼遠？」

　　前往第一個旅行目的地，維也納，塞梅爾維斯在瓦倫緹娜買的火車高級包廂，不斷換了位置。
　　不是從中間坐到最旁邊，就是又化成黑霧趕緊溜到對面的椅子，然後再被瓦倫緹娜騷擾一次。

　　「媽、媽，能坐好嗎？」
　　「哦？一直沒坐好的，不是妳嗎？女兒。」

　　塞梅爾維斯刻意強調稱呼後，聽到「女兒」卻有點生氣，導致她用力嘆了一口氣。

　　「我想要到站的時候我還能好好走路！」
　　「嗯？不是一直都能好好走路？」
　　「……」

　　現在單獨坐一邊的塞梅爾維斯不知道是氣得、還是回想得紅了臉。

　　「那妳別對我動手動腳！」

　　她受不了，就是因為這是間高級包廂，不太會有人來打擾，隔音也不錯，瓦倫緹娜的手一直想伸入她裙底。
　　她們根本成為不了什麼母女關係，但至少在瓦倫緹娜領養她的前幾年，是的吧？
　　她已經不太記得了，只記得瓦倫緹娜是變態。
　　還有她未曾把瓦倫緹娜當過母親。

　　「……真該死。」
　　「親愛的，妳從成年後就經常說髒話，是誰教的？」
　　「妳害的……！」

　　不管做什麼都像是一拳輕輕打在棉花上，還不如說點髒話。

　　「貝拉。」
　　「……」

　　但是面對瓦倫緹娜突然變嚴肅的聲音，她又下意識坐正，好像面前坐的是那個，她剛離開孤兒院時，害怕會突然不要自己的那個女人。

　　「看來我得再管教一下？」
　　「我……拒絕！」

　　她的拒絕剛說完，瓦倫緹娜已經坐到她身邊了。

　　「親一下也不行？」

　　她沒能推開瓦倫緹娜，那張臉已經湊到她面前了，只有她呼出了熱氣，眉頭皺了一下又鬆開。
　　她想把一切都怪給後天的血脈，她能聽見血液流動的聲音，導致她的心跳逐漸加速，催促著她逐漸發痛的獠牙，想咬破瓦倫緹娜的嘴唇，還想掐住對方的脖子。

　　「別弄髒了。」

　　血統由上往下的壓制，這句話彷彿在命令她，也在允許她──向前咬破下唇。
　　一生追尋血食怪，終成血食怪，而她們的關係，再比血液裡的基因，還說不清楚。

END.

在寫什麼不知道！

另外之前CP32pre出的兩本實體書再次上架中